Arjantin Milli Takımı kaptanı Lionel Messi ile Portekizli hakem Joao Pedro Pinheiro arasında, Dünya Kupası çeyrek final mücadelesi sırasında dikkat çeken bir diyalog meydana geldi. Söz konusu olay, Arjantin’in İsviçre’yi 3-1 mağlup ederek yarı finale yükseldiği karşılaşmanın ilk yarısında kaydedildi.
Kansas City Stadyumu’nda oynanan mücadelenin ilk yarısında, bir serbest vuruş öncesinde tansiyon yükseldi. Hakem Pinheiro’nun Messi’den barajda durduğu mesafeyi düzeltmesini talep etmesi üzerine Arjantinli oyuncu tepki gösterdi. Messi’nin hakemin kendisine yönelik üslubundan rahatsız olduğu ifade edildi.
Görüntülere ve dudak okuma analizlerine göre Messi’nin hakeme, “Benimle normal konuş, saygılı konuş” veya “Benimle düzgün konuş. Bana saygısızlık etme. Ben sana saygıyla konuşuyorum” ifadelerini kullandığı öne sürüldü. Messi’nin bu esnada işaret parmağını hakeme doğru uzattığı ancak sakinliğini koruduğu gözlemlendi. Hakem Joao Pedro Pinheiro’nun bu diyalogun ardından herhangi bir kart göstermediği bildirildi.
Karşılaşma genelinde sert müdahaleler ve hakem kararları sebebiyle gergin anlar yaşandığı belirtildi. Büyük bir çekişmeye sahne olan maçta Arjantin, uzatma devrelerinde bulduğu gollerle İsviçre’yi 3-1 yenerek yarı finale adını yazdırdı. Arjantin’in yarı finaldeki rakibinin İngiltere olduğu aktarıldı.