Amerika Birleşik Devletleri Senatosu’nun önemli üyelerinden Lindsey Graham’ın 71 yaşında hayatını kaybetmesinin ardından, Türkiye’ye ilişkin geçmişteki ve son dönemdeki değerlendirmeleri tekrar gündeme geldi. Senatör Graham, son zamanlarda Ankara’yı “muazzam bir müttefik” ve NATO’nun “sarsılmaz sütunu” olarak tanımlamıştı.
Graham, daha önce Türkiye’ye yönelik yaptırımları ve F-35 Ortak Taarruz Uçağı programından çıkarılması gerektiğini savunmasına rağmen, bu konularda pozisyonunu değiştirmişti. Son açıklamalarında, Türkiye’ye F-35 savaş uçaklarının yeniden teslim edilmesine yönelik akılcı bir çözüm bulunabileceğine inandığını belirtmişti. Ayrıca, Ankara ziyareti sonrasında yaptığı açıklamada, F-16 savaş uçaklarının Türkiye’ye satışı için Senato’da elinden gelen her şeyi yapacağını ifade etmişti. Graham, farklılıklara rağmen Türkiye’nin önemli bir NATO müttefiki olduğunu da vurgulamıştı.
Senatör Graham’ın Türkiye-ABD ilişkilerindeki geçmiş tutumu da kamuoyunda yer edinmişti. 2019 yılında Türkiye’nin S-400 hava savunma sistemlerini tedarik etmesi sonrası, Graham, S-400’lerin aktif hale getirilmemesi durumunda yaptırımların uygulanmayabileceğini dile getirmişti. Ancak S-400 konusunda bir çözüm bulunamazsa, ABD Temsilciler Meclisi’nde kabul edilen yaptırım tasarısının yeni versiyonunun Senato’dan da geçeceğini kaydetmişti.